譯者注：原文發(fā)表于《老實人報》，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當(dāng)?shù)貢r間5月2日），所涉及日期和時間均為當(dāng)?shù)貢r間。文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。
俄亥俄州克利夫蘭訊——騎士不僅是在加時賽中痛失了第六戰(zhàn)。他們背負(fù)著本賽季每一場難看的客場失利、每一次莫名其妙的失誤，而且?guī)е恳粋€懸而未決的問題所帶來的沉重包袱，步入了球隊近年來最重要的一場比賽。
對陣猛龍的第七戰(zhàn)不僅是一場籃球賽。這是一次全民公投。
這正是最新一期播客節(jié)目《Wine and Gold Talk》中擲地有聲的觀點，《老實人報》專欄作者Jimmy Watkins、騎士隨隊記者Chris Fedor以及主持人Ethan Sands在節(jié)目中毫不留情地剖析了周日輸球的真正后果。
結(jié)論是什么？這意味著一切。
“每個人的飯碗都岌岌可危，這可不是危言聳聽，”Jimmy Watkins說道，“如果輸?shù)暨@場比賽，任何人都可能被交易。如果輸?shù)暨@場比賽，任何人都可能被解雇?！?/p>
這并非為了博眼球而夸大其詞。這是對局勢的清醒認(rèn)知。
騎士帶著整個NBA季后賽第二高的奪冠期望開啟了系列賽的征程。伊曼紐爾·奎克利在系列賽開始前就已宣告報銷。布蘭登·英格拉姆在系列賽中途受傷倒下。然而，騎士如今卻被逼入絕境，需要在主場經(jīng)歷搶七才能淘汰猛龍。而這個對手無論按什么標(biāo)準(zhǔn)衡量，都是人手短缺、兵力不足，卻依然差點就在多倫多主場直接終結(jié)了這輪系列賽。
這種緊迫感也并不僅限于球員。整個系列賽期間，教練組的決定一直備受質(zhì)疑——令人費解的陣容調(diào)整，使用得過早導(dǎo)致關(guān)鍵時刻無法動用的挑戰(zhàn)權(quán)，而且比賽尾聲階段的執(zhí)行力更是讓整個解說席都一頭霧水。
當(dāng)你是全聯(lián)盟薪資最高的球隊，卻在努力淘汰一個陣容殘缺的對手時陷入掙扎，這種壓力會蔓延到球隊內(nèi)部的每一個角落。
Chris Fedor用超越單場比賽甚至超越單一賽季的視角，界定了這場比賽的利害關(guān)系。“我認(rèn)為無論結(jié)果如何，球迷們都希望看到這支球隊發(fā)生改變，”Chris Fedor說道，“我認(rèn)為唯一能讓球迷不渴望改變的途徑——雖然他們可能還是會渴望改變——那就是騎士奪得總冠軍。”
甚至贏下?lián)屍叽髴?zhàn)可能都不足以平息整個系列賽中不斷積聚的沮喪情緒。球迷們眼睜睜地看著騎士在一場客場生死戰(zhàn)的48分鐘里落后了37分鐘，而對手還缺少了兩名的關(guān)鍵球員。他們目睹了領(lǐng)先優(yōu)勢化為烏有。他們目睹了球星們連續(xù)三節(jié)比賽隱身。他們目睹了膠著的比賽以這支球隊本該早已克服的方式崩盤。
Jimmy Watkins一針見血地指出了這一切令人窒息的本質(zhì)。“棘手的地方在于，如果你們贏了，那種如釋重負(fù)的感覺微乎其微。確實算是松了一口氣。但也僅此而已了?！?/p>
這正是這支球隊把自己逼入的絕境。贏下?lián)屍叽髴?zhàn)，在下一座大山出現(xiàn)之前，只能獲得短暫的喘息。輸?shù)魮屍叽髴?zhàn)，雪崩就將開始。對于一支一直致力于打開真正爭冠窗口期的球隊來說，容錯率從未顯得如此之低。
天賦是有的——或者至少，本該是有的。經(jīng)驗是有的。高額薪資投入絕對也是有的。但這輪系列賽暴露出的裂痕，絕不是靠贏下一場搶七大戰(zhàn)、擊敗一支強(qiáng)弩之末的球隊就能愈合的。
周日即將在騎士主場打響的這場比賽意味著一切。
作者：Wine and Gold Talk
譯者：GWayNe
